Commento

La tradizione africana prevedeva che per le celebrazioni e i più importanti momenti sociali si indossassero gli abiti migliori con gioielli e ornamenti, ma ciò in America era impossibile. Una legge del 1540 proibì alle donne di colore delle Indie Occidentali di indossare gioielli, perle e abiti di seta, a meno che non fossero sposate con degli Spagnoli. Una legge del South Carolina ordinò nel 1735 di confiscare ai Neri tutti gli abiti di buona qualità[1].

Nonostante tali leggi e la generale povertà, varie testimonianze concordano nel sostenere che i Neri, appena potevano, vestivano meglio dei bianchi, soprattutto in occasioni speciali come i camp-meetings. Ecco spiegato il desiderio qui espresso di indossare l’abito della festa (robe).

L’abito e le scarpe rappresentano dunque la riconquista della dignità umana di fronte a Dio, mentre la corona e le ali sono il premio per il fedele che ha raggiunto la vita eterna.

Children nei gospel abitualmente non indica i bambini in senso stretto, ma i "bambini di Dio" nella duplice accezione familiare di "ragazzi" o paterna di "figlioli".

Nel testo si è mantenuta la trascrizione storpiata chillun (children) come anche quella di wanna (want to) e gwine (going to). E’ prassi negli innari delle chiese africanamericane mantenere la tradizionale grafia.

[1] Fisher, p.33