Commento

In My Father’s House è uno Spiritual di autore anonimo, molto semplice nella versione originale e costituito da una serie di brevi strofe che si ripetono due volte prima della coda in cui si ripete tre volte la parola Joy (gioia)

La struttura consente di cantarlo in forma di Call and Response, di brano cioè adatto ad essere appreso al momento dall’assemblea. In questa versione del Call and Response (chiamata e risposta) il leader propone un frammento di testo che l’assemblea completa e poi ripete prima della coda che chiude ogni strofa. E’ chiaro che un brano di questo tipo può andare avanti per molto tempo, a seconda della fantasia del leader e della sua capacità di attingere ad un ampio repertorio di testi.

My Father’s House non risulta citato nelle più antiche antologie di spirituals quindi è probabile che risalga ad un periodo più recente, forse già all’epoca post schiavista. E’ stato incluso nell’antologia Lead Me Guide Me della chiesa cattolica afroamericana nella sezione degli inni indicati per esprimere gioia, insieme, per esempio, a O Happy Day! (nella versione tradizionale ottocentesca).

L’utilizzo del pronome personale singolare risalta ancora una volta, associato all’invito a camminare e parlare insieme nella casa del Padre.

Il riferimento biblico più ovvio è quello alla parabola del Padre misericordioso (o del figliol prodigo) al capitolo 15 del Vangelo di Luca, con la differenza che la condizione di lontananza dell’autore dello spiritual non è voluta, ma dipende dall’essere schiavo di un sistema malvagio che lo mette nelle condizioni di credere impossibile camminare verso la libertà e la gioia dell’incontro con Dio.

In effetti, poiché la chiesa bianca ufficiale difficilmente consentiva al nero di integrarsi, si svilupparono le cosiddette "chiese nere", assemblee prima spontanee, poi organizzate, guidate da predicatori di colore e sostenute dal denaro e dal lavoro dei membri stessi.

Interpretazione degli Anìmula Gospel Singers

La versione degli Anìmula Gospel Singers modifica sostanzialmente la struttura originale del brano, ispirandosi all’interpretazione dei Golden Gospel Singers che alternano diversi solisti e aggiungono strofe originali. Alle due prime strofe, che riprendono sostanzialmente il testo della versione originale, si aggiunge una sezione in forma narrativa in cui una persona smarrita, incapace di trovare la strada per incontrare Dio, riceve finalmente risposta alla sua preghiera quando trova le parole giuste: riportami nella casa di mio Padre.